Fecha de publicación: -- Fuente: Delegación CSIC Valencia Lugar: Actualidad Dos científicos del Instituto de Biomedicina de Valencia del CSIC participan en sendos estudios sobre la genética detrás de la tuberculosis y de las mutaciones que propician el cáncer
Dos investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV), Iñaki Comas y Antoni Beltran, participan en sendos estudios para comprender los mecanismos genéticos que subyacen a la infección por tuberculosis, la principal enfermedad infecciosa del planeta, y a los daños a los ‘frenos’ del cáncer. Ambos proyectos se han dado a conocer hoy por la Fundación ”la Caixa”, que entregó sus ayudas a 80 nuevos proyectos de biomedicina y salud liderados por centros de investigación, universidades y hospitales de España y Portugal. Cada uno de los proyectos donde participa el IBV-CSIC está financiado con cerca de un millón de euros para tres años.
TB-DRIVERS es un proyecto de investigación sobre tuberculosis, enfermedad infecciosa que mata a más de un millón de personas al año en el mundo. Sin embargo, la mayoría de quienes se infectan no desarrollan la enfermedad. Lo que determina que una persona enferme gravemente y otra no sigue siendo un misterio. El proyecto TB-DRIVERS parte de una hipótesis novedosa: que las diferencias entre las distintas cepas de la bacteria (Mycobacterium tuberculosis) son clave para explicar esa variabilidad, porque cada cepa interactúa de forma distinta con el sistema inmunitario del paciente.
El proyecto combina tres enfoques complementarios: el estudio del genoma de la bacteria; experimentos en modelos animales que reproducen fielmente la enfermedad humana; y análisis de datos de pacientes reales. “Esto permitirá identificar no solo qué mecanismos utiliza la bacteria para modular la gravedad de la infección, sino también qué rutas del sistema inmunitario del paciente se ven afectadas en cada caso”, explica Iñaki Comas, profesor de investigación del CSIC en el IBV que participa en el estudio, que lidera Margarida Saraiva (i3S, Portugal) y donde participa también el equipo de Anne O’Garra (Instituto Francis Crick, Reino Unido).
Conocer estas rutas es fundamental para tres objetivos: identificar dianas en la bacteria que permitan controlar la severidad, desarrollar nuevas terapias dirigidas al huésped y establecer correlatos de protección que permitan evaluar la eficacia de futuras vacunas.
Mutaciones en los frenos del cáncer
El otro proyecto del IBV-CSIC financiado es TSG-MAPS y trata sobre el cáncer, enfermedad que se desarrolla cuando se pierde el equilibrio entre los genes que promueven la división celular (oncogenes) y los que la frenan (genes supresores de tumores o GST). Los oncogenes actúan como aceleradores, mientras que los GST funcionan como frenos que impiden que las células crezcan de manera descontrolada. Hay identificados más de 300 GST, que protegen a nuestras células de volverse cancerosas.
Algunos cambios en la secuencia de estos genes (mutaciones) impiden que funcionen correctamente, lo que provoca cáncer. “Cuando se secuencia el ADN de los cánceres se encuentran muchas de estas mutaciones, pero a menudo no sabemos cuáles dañan los GST ni de qué manera lo hacen”, revela Antoni Beltran, investigador del CSIC en el IBV que participa en el estudio, que lidera Ben Lehner (Centre de Regulació Genòmica) y donde también participa Solip Park (Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas).
Este proyecto desarrollará plataformas experimentales de nueva generación para medir los efectos de todas las mutaciones posibles en 250 de estos genes supresores clave. Los enormes conjuntos de datos resultantes servirán como diccionarios para guiar la interpretación de los genomas tumorales de los pacientes, creando mapas detallados que muestren qué mutaciones son perjudiciales y por qué. Los resultados proporcionarán las bases para un diagnóstico mejorado y para el desarrollo de terapias personalizadas dirigidas a las mutaciones específicas que causan el cáncer en cada paciente.
La Convocatoria de Investigación en Salud de la Fundación ”la Caixa”, que ha alcanzado su novena edición en 2026, ha recibido 800 propuestas, de las que se han seleccionado 32 (23 de ellas en instituciones de España y 9 de Portugal). Los proyectos reciben hasta un millón de euros cada uno para investigar cómo surgen y progresan las enfermedades, así como la manera en que las interacciones entre los sistemas biológicos influyen en estos procesos.


















Iñaki Comas y Antoni Beltran, científicos del IBV-CSIC que participan en los proyectos financiados por la Fundación ”la Caixa”.