Fuente: Oleo Sin embargo, este trabajo demuestra que estos residuos conservan una reserva sustancial de compuestos fenólicos bioactivos, incluso tras largos periodos de almacenamiento.El estudio analiza tanto aguas residuales líquidas como lodos de alpechín, procedentes de trece balsas abandonadas en distintas regiones de España, y propone un método convencional estandarizado para la recuperación de fracciones fenólicas con garantías de seguridad y reproducibilidad.Huella fenólica del alpechínMediante técnicas avanzadas de triple-TOF-LC-MS/MS, los investigadores identificaron 31 compuestos fenólicos, entre los que destacan hidroxitirosol, tirosol, luteolina, apigenina, quercetina y derivados secoiridoides de oleuropeína y ligustrósido, todos ellos reconocidos por su elevada actividad antioxidante.Las balsas situadas en Córdoba, Tarragona, Alicante y Toledo presentaron los mayores contenidos fenólicos, con valores que oscilaron entre 7,2 y 18,9 g GAE/kg, mientras que los extractos metanólicos alcanzaron hasta 16 mg GAE/mL, confirmando el alto potencial de valorización funcional del residuo.Claves para la valorización industrialEl análisis mineral, realizado mediante ICP-MS, mostró un perfil dominado por potasio (K) y calcio (Ca), con una transferencia insignificante de minerales y metales pesados a la fracción fenólica (<1%).De forma especialmente relevante para su futura aplicación industrial, los extractos fenólicos presentaron contenidos muy bajos de metales pesados (entre 0,15 y 21,50 µg/kg), situándose muy por debajo de los límites establecidos por la normativa europea de seguridad alimentaria (Reglamento UE 2023/915).Aunque los lodos concentraron mayores niveles de plomo y arsénico, estos permanecieron por debajo de los umbrales legales para su posible aplicación en suelos, si bien los autores subrayan que cualquier reutilización agronómica debe ir acompañada de ensayos de lixiviación y movilidad.Un enfoque integrado para la economía circular del olivarEl trabajo constituye uno de los primeros enfoques integrados para el mapeo simultáneo de riesgos y beneficios asociados a las balsas de alpechín abandonadas en suelos españoles.