ABSTRACT Climacteric fruits have short postharvest shelf life. Coating is an alternative to minimize fruit ripening and post-harvest losses. Maize starch (S) and polivinilic alcohol - PVOH (P), isolated or blended, can be used in the formulation of coatings. However, little is known about the potential of PVOH-containing coatings in postharvest conservation of fruits. Papaya were aftercoated with 5 coating formulations: 3% starch (S), 3% PVOH (P), 2.25% S + 0.75% P, 1.5% S + 1.5% P and 0.75% S + 2.25% P. The fruits were kept at room temperature (20 ± 5 °C and 70 ± 10% RH) and physicochemical characteristics were evaluated for up to eight days. Uncoated fruits were used as control. In general, maize starch and PVOH. In general, maize starch and PVOH coatings reduced the weight loss and did not affect total soluble solids concentration. 3% PVOH coating increased the acidity and decreased the pH of the fruits, and excessively inhibited gas exchange between fruit and the environment. In this study, 3% maize starch coating was more efficient in prolonging the postharvest life of papaya.RESUMO Frutos climatéricos possuem reduzida vida útil após a colheita. Uma alternativa para retardar o amadurecimento e consequentemente a perda desses frutos, é a aplicação de revestimentos. Amido de milho (A) e o álcool polivinílico - PVOH (P), isolados ou em misturas, podem ser usados na formulação de revestimentos. No entanto, pouco se sabe sobre o potencial de revestimentos contendo PVOH na conservação pós-colheita de frutos. Mamões foram revestidos com 5 formulações de revestimento:: 3% de amido de milho (A), 3% de PVOH (P), 2,25% A + 0,75% P, 1,5% A + 1,5% P e 0,75% A + 2,25% P e suas características físico-químicas foram avaliadas por até oito dias após manutenção em temperatura ambiente (20 ± 5 ° C e 70 ± 10% UR). Frutos não revestidos foram usados como controle. Os revestimentos com amido e PVOH, isoladamente ou em mistura, reduziram a perda de peso e não afetaram a concentração de sólidos solúveis totais, aos oito dias de armazenamento. O revestimento do mamão contendo 3% de PVOH aumentou a acidez e diminuiu o pH da fruta, e inibiu excessivamente as trocas gasosas entre a fruta e o ambiente. Neste estudo, o revestimento com 3% de amido de milho foi mais eficiente em prolongar a vida pós-colheita do mamão.