Resultados finales del proyecto europeo LIFE LO2X, liderado por AINIA

<p style="text-align: justify;"> En nuestra vida cotidiana est&aacute;n presentes miles de compuestos qu&iacute;micos en medicamentos, cosm&eacute;ticos, detergentes...., los cuales terminan en un alto porcentaje en las aguas residuales. Muchas de estos compuestos, imprescindibles para mantener nuestra salud y mejorar nuestra calidad de vida e incluso para el desarrollo de nuevas tecnolog&iacute;as son sustancias que causan efectos negativos en el medioambiente.</p> <p style="text-align: justify;"> La American Chemical Society (ACS) registra m&aacute;s de 70 nuevos compuestos qu&iacute;micos cada hora, muchos de los cuales terminan en el agua. Las aguas residuales procedentes de los hogares y las industrias son la principal fuente de compuestos qu&iacute;micos, por lo que son recogidas por las estaciones de depuraci&oacute;n de aguas residuales (EDAR) para eliminarlos antes de que lleguen a los ecosistemas acu&aacute;ticos.</p> <p style="text-align: justify;"> El problema es que en muchas ocasiones, las propiedades de estas sustancias (solubilidad, volatilidad, polaridad, biodegradabilidad, y estabilidad), provocan que no se degraden completamente quedando adsorbidas en los lodos de las EDAR. En este sentido, la tecnolog&iacute;a de Co-Oxidaci&oacute;n en Agua Supercr&iacute;tica (COASC) supone una innovadora soluci&oacute;n tecnol&oacute;gica para un adecuado proceso de tratamiento de lodos conjuntamente con otros residuos t&oacute;xicos y peligrosos del entorno de la EDAR.</p> <p style="text-align: justify;"> &nbsp;</p> <p style="text-align: justify;"> <strong>El potencial de la tecnolog&iacute;a de co-oxidaci&oacute;n de agua supercr&iacute;tica</strong></p> <p style="text-align: justify;"> El agua en condiciones supercr&iacute;ticas (por encima de 374&ordm;C de temperatura y 221 bar de presi&oacute;n) presenta unas propiedades distintas a las que tiene el agua l&iacute;quida a temperatura ambiente: cambia su densidad y viscosidad, su capacidad de disolver compuestos org&aacute;nicos que de otra manera no son solubles y su miscibilidad con gases como el ox&iacute;geno. En estas condiciones, se obtiene un medio de reacci&oacute;n con propiedades intermedias entre las de los l&iacute;quidos y los gases, en el que al a&ntilde;adir un oxidante, puede oxidarse completamente cualquier compuesto org&aacute;nico hasta descomponerlo en di&oacute;xido de carbono y agua.</p> <p style="text-align: justify;"> As&iacute;, los lodos de EDAR junto con otros residuos con sustancias t&oacute;xicas se tratan en condiciones supercr&iacute;ticas con ox&iacute;geno como agente oxidante, lo que permite que los contaminantes org&aacute;nicos sean mineralizados, obteniendo principalmente di&oacute;xido de carbono, agua y sales. Es decir, la tecnolog&iacute;a de co-oxidaci&oacute;n en agua supercr&iacute;tica es capaz de eliminar los contaminantes org&aacute;nicos de los lodos de EDAR recuperando el agua que se encuentra en los mismos.</p> <p style="text-align: justify;"> En la &uacute;ltima fase del proyecto Lo2x, se ha logrado que m&aacute;s del 99% de la materia org&aacute;nica presente en los lodos de EDAR sea eliminada a la salida de la instalaci&oacute;n demostrativa situada en Paterna (Valencia). De este modo, compuestos qu&iacute;micos como el imazalil, fungicida muy utilizado para combatir enfermedades que afectan a los productos agr&iacute;colas, han sido completamente eliminados en concentraciones que causan efectos negativos sobre el medio ambiente y la salud humana.</p> <p style="text-align: justify;"> Adem&aacute;s, estos resultados se han logrado en condiciones de autosuficiencia t&eacute;rmica de la instalaci&oacute;n, donde el &uacute;nico consumo energ&eacute;tico de la planta es el de la estaci&oacute;n de bombeo, a fin de hacer el proceso m&aacute;s eficiente y sostenible.</p> <p style="text-align: justify;"> &nbsp;</p> <p style="text-align: justify;"> <strong>Primera planta demostrativa de co-oxidaci&oacute;n supercr&iacute;tica que consigue valorizar lodos contaminados de depuradoras urbanas</strong></p> <p style="text-align: justify;"> Estos resultados se suman a los ya obtenidos por el consorcio formado en el marco del proyecto LIFE Lo2x en el que, tras tres a&ntilde;os de trabajo, se han conseguido importantes avances relacionados con el potencial de la tecnolog&iacute;a de co-oxidaci&oacute;n en agua supercr&iacute;tica, y su capacidad para tratar conjuntamente lodos contaminados de depuradoras de aguas residuales urbanas y residuos de su entorno.</p> <p style="text-align: justify;"> Entre los resultados m&aacute;s destacados, el dise&ntilde;o y puesta en marcha de la primera planta demostrativa de co-oxidaci&oacute;n en agua supercr&iacute;tica construida en la EDAR de Paterna (Valencia), donde se ha comprobado la eficacia del proceso en el tratamiento de lodos de la depuradora y su combinaci&oacute;n con otros residuos como lixiviados de vertederos, fitosanitarios, purines o alpechines. La planta construida en el proyecto LIFE Lo2x tiene un car&aacute;cter demostrativo, siendo capaz de tratar 250 litros de residuos por hora, lo que permite que los resultados obtenidos sean escalables para su futura aplicaci&oacute;n industrial.</p> <p style="text-align: justify;"> Adem&aacute;s, la planta demostrativa desarrollada consigue eliminar el 100% de los pat&oacute;genos presentes en los lodos, recaptura m&aacute;s del 85% de los metales pesados para una gesti&oacute;n segura, mineraliza el nitr&oacute;geno y el f&oacute;sforo para su posterior valorizaci&oacute;n como fertilizante, reduce cerca del 98% de los camiones que salen de la EDAR con lodos&hellip; todo esto con unos costes de operaci&oacute;n que pueden llegar a ser inferiores a los de un tratamiento convencional al co-oxidar los lodos con otros residuos t&oacute;xicos y peligrosos.</p> <p style="text-align: justify;"> Se calcula que en el a&ntilde;o 2020, la generaci&oacute;n de lodos de EDAR en Europa exceder&aacute; los 13 millones de toneladas anuales. En la actualidad, Espa&ntilde;a es el mayor productor de este tipo de residuos. La presencia de nuevos contaminantes en los lodos de depuradora, as&iacute; como el incremento significativo de su producci&oacute;n y su limitada aptitud para usos agr&iacute;colas, hace necesaria una apuesta por la investigaci&oacute;n y el desarrollo de soluciones tecnol&oacute;gicas que respondan a las restrictivas exigencias de la legislaci&oacute;n europea. En el marco de este contexto se ha desarrollado este proyecto LIFE de demostraci&oacute;n.</p> <p style="text-align: justify;"> &nbsp;</p> <p style="text-align: justify;"> <strong>LO2X: Consorcio colaborativo europeo</strong></p> <p style="text-align: justify;"> El proyecto Lo2x (Supercritical water co-oxidation of urban sewage sludge and wastes) cofinanciado por la Comisi&oacute;n Europea en el marco del programa LIFE+ ENVIRONMENT, est&aacute; coordinado por AINIA, centro experto en tecnolog&iacute;as medioambientales y nuevas aplicaciones basadas en fluidos supercr&iacute;ticos, y cuenta con la participaci&oacute;n de un consorcio de empresas: IVEM, empresa experta en explotaci&oacute;n y mantenimiento de EDAR; URBASER, especialista en prestaci&oacute;n de servicios medioambientales; IMECAL, especializada en la construcci&oacute;n de maquinaria, equipamientos e instalaciones de procesos petroqu&iacute;micos y biotecnol&oacute;gicos y SCFI, compa&ntilde;&iacute;a con una contrastada experiencia en la tecnolog&iacute;a de oxidaci&oacute;n en agua supercr&iacute;tica.</p> <div> &nbsp;</div> <div> Source:&nbsp;<a href="http://www.retema.es/noticia/consiguen-eliminar-casi-el-100-de-los-compuestos-quimicos-organicos-en-lodos-de-depur-mPmww">RETEMA</a></div>